先看看图：
这里有三个足球，从左到右，面数分别是1080、264和72。
这三个足球，毫无疑问第一个的效果是最好的，但面数却比其他两个多了好多倍，第三个的效果是最差的，但却只有72个面。熟悉三维的朋友应该知道，在某些应用情况中（比如说游戏或者大场景运算等），面数也是一个很重要的指标，第一个和第二个足球的效果相差不大，但面数却差了5倍左右，我估计所有人都会选择使用第二个足球吧。这是怎样做到这么少面就能达到几乎相同的效果呢？因为第二个和第三个足球都使用了法线贴图。
为了看得更清楚，我单独渲染了几幅图，可以先看看：
不用解释，这幅是三个足球的线图，可以看出三个足球在布线上面的差异是很大的。
然后看一副没有材质的图，可以看出，只有第一个足球是真的有凹凸，而第二个和第三个足球只是一个球形而已，没有任何凹凸。
这幅是在凹凸贴图通道加了法线贴图之后的第二和第三个足球。可以看出，加了法线贴图后，物体的凹凸就表现得比较真实了，当然毕竟是假的凹凸，所以在做光线追踪的时候，就无法和第一个足球一样那么真实了，我现在还没有贴漫反射通道的图，在贴漫反射贴图的时候，可以有很多种方法，把假的光线追踪造成的阴影也画上去，那么看起来，就比较接近了。
法线贴图（Normal Bump）和普通的灰度凹凸贴图（Bump）最大的区别在于，Bump贴图只能在一个轴上产生假凹凸，简单说就是换个方向，就能看出凹凸其实是平的，但法线贴图却是在X、Y、Z三个轴上面计算出凹凸的效果，就算换一个角度，效果还是很真实的。
说了这么多，也没有说法线贴图制作的方法，例子也很简单。其实我说了这么个例子，只是想说明，建模固然很重要，但在实际应用中，毕竟有很多的限制，多多想想通过其他方法，如贴图的方法来解决模型效果的问题，也是很必要的。这样做，不单可以让你的模型能更好的应用在各个领域，也可以大大的减轻你的电脑的负担。毕竟面太多，电脑运行起来就比较吃力。
最近在课余时间，我也自学了一下Zbrush。感觉这个软件做出的效果固然好，但就是太多太多的面，其实做出的模型基本是不可用的。但它却有一个最大的作用，就是导出法线贴图。有兴趣的朋友可以去尝试一下，Zbrush这个软件就算对于不懂三维的朋友来说，也是一个很好玩的软件来的。
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